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牙齒痛、牙齒發炎，不只是口腔的問題而已。衛生署台南醫院牙科醫師黃淑美表示，根據世界衛生組織(新聞、網站)的口腔健康報告，口腔疾病與心臟病(新聞、網站)、中風、高血壓、糖尿病、肺病、早產兒體重過輕有關，可說與全身健康密不可分，她提醒指出，一口爛牙小心殃及全身健康。

黃淑美舉例指出，有位68歲婦女有高血壓、心臟病病史，抱怨連續幾天早上起床吐的第一口痰有血絲，頭左邊也很痛，導致整晚睡不好、血壓升高，還有嚴重口臭。檢查發現她牙齒一半以上是金屬牙冠牙橋，覆蓋牙結石和牙垢，牙齦也紅腫發炎，牙周病非常嚴重。在清除結石牙垢及牙周病治療後，所有症狀已有改善，血壓也恢復正常穩定。

另有位62歲體型微胖男性患者自訴有糖尿病十多年，最近幾天牙齒痠痛，刷牙常流血，口乾舌燥。檢查發現有牙齒鬆動、牙齦增生、牙周膿腫及出血現象，空腹血糖172mg/dl、飯後血糖250mg/dl，牙周病非常嚴重，血糖也未控制好。經牙周病治療及配合血糖、飲食控制，症狀已獲得改善。

黃淑美表示，近年來的許多實驗，都顯示口腔衛生跟全身健康密不可分，像是：
2004年9月芬蘭赫斯辛基大學發表牙周炎與中風發病率有關。

2005年1月比利時Lirgr大學證明牙周病是引發冠狀動脈疾病（CAD）的重要因素，而牙周病嚴重程度與CAD發生率成正比。

2005年3月美國印第安那大學牙科學院研究發現，有牙菌斑及牙病者患心臟病危險性比正常人高出一倍以上，已在動脈血管內壁上硬化斑內找到牙菌斑的DNA，確定動脈粥狀硬化與牙菌斑的直接關係。

2005年9月美國耶魯大學醫學院臨床外科整合近十年研究資料，顯示嚴重牙周炎患者中風風險比一般人高3倍、心臟病與糖尿病為1到2倍，並懷疑與慢性阻塞性肺病、骨質疏鬆症有關。孕婦罹患牙周病的早產風險是沒有牙周病的2.8到7.5倍。

黃淑美指出，會有這些問題的產生，主因是引起牙周病的細菌進入血液循環系統，進而引發各處的疾病。

孕婦罹患牙周病，則可能經血管穿透胎盤，或是細菌引發發炎反應引起前列腺素分泌促成子宮收縮，造成早產。

糖尿病患則因本身有多形核白血球（PMN）功能的缺失、胰島素抗性的形成及血管結構的改變，會比非糖尿病患更容易罹患牙周病，而嚴重的牙周病感染可能引起胰島素抗性增加，使糖尿病病情更加惡化，血糖控制更加困難。

因此，黃淑美特別提醒指出，牙周病的警訊是口臭，或刷牙時牙齦（肉）出血，應該找牙醫師診治。還要有定期檢查的觀念與作法。

她並指出，蛀牙(新聞、網站)的形成須細菌、甜份、時間缺一不可，所以早晚餐後各刷一次只是最基本的，容易蛀牙的人最好每次餐後都刷；抽菸、喝酒、檳榔最好盡量減量；少吃甜食（飲料），精緻食物或含蔗糖高，易形成牙菌斑，吃甜食應盡量在飯後半小時內吃，吃完即刷牙。